受験生の頃、地元福岡の大宰府天満宮に合格祈願に訪れた際、全国に天神様があるとは露知らず「福岡まで来ないとお参りできないなんて、福岡以外の受験生は大変だなぁ～」などと思ったもんでした。実際には、大阪には北野天満宮、東京には湯島天神（天満宮）がある訳で、全く余計なお世話だったんですが、当時は、真剣に心配したもんでした。
今回は、有名な梅の季節はとうに過ぎた4月の中旬に湯島天神を訪ねました。受験シーズンは、きっと梅も満開で受験生で賑わっているのでしょうが、私が訪れた時は平日ということもあって参拝客はちらほらという程度で、ただ、合格の「御礼参り」の木札が大量に奉納されていて「皆、結構律儀なんだなぁ」と、ちょっと感動でしたね。自分は大宰府には御礼参りにはいかなかったなぁ～。
使用機材：「PENTAX K-7」「smc PENTAX-DA★ 16-50mm F2.8 ED AL[IF]SDM」

湯島天神（天満宮）：学問の神様として知られる菅原道真公を祀っている江戸・東京における代表的な天満宮（天神）。受験シーズンには多数の受験生が合格祈願に訪れることで有名だが、受験シーズンにかぎらず、学問成就や修学旅行の学生らで常に賑わいを見せている。境内の梅の花は有名で歌謡曲「湯島の白梅」（昭和17年）、山本富士子が主演した映画（昭和30年）などがある。